“Hier werde eine Stadt am Meer” – Sankt Petersburg

von Günter Nawe

Jeder, der schon ein­mal in der Stadt am Fin­ni­schen Meer­bu­sen war, hier die Weis­sen Nächte erlebt, das Flair die­ser ein­zig­ar­ti­gen Metro­pole gespürt hat und um die auf­re­gende Geschichte der Grün­dung weiss, ist der Fas­zi­na­tion Sankt Peters­burgs erlegen.
So ist es nach eige­nem Bekun­den auch der Schrift­stel­le­rin Mar­tina Sah­ler gegan­gen. “Die Peter-Paul-Fes­tung auf der Hasen­in­sel ist die Keim­zelle der Stadt St. Peters­burg. Als ich die Insel umrunde, die Wälle und Bas­tio­nen hin­auf­bli­cke, durch das Tor mit dem dop­pel­köp­fi­gen gekrön­ten Adler spa­ziere und die Aus­sicht über die Newa auf den Win­ter­pa­last auf mich wir­ken lasse, weiss ich, dass ich die Geschichte die­ser Stadt erzäh­len muss”.

Gut recherchierter Roman

Und sie hat die Geschichte erzählt. Das Ergeb­nis: Der span­nende his­to­ri­sche Roman “Die Stadt des Zaren” – ihr gros­ser Sankt-Peters­burg-Roman. Mar­tina Sah­ler beschreibt die Grün­dung der sozu­sa­gen ab urbi con­dita, his­to­risch gut recher­chiert. Und sie erzählt um die Fak­ten herum inter­es­sante fik­tive Ereig­nisse und Geschich­ten. In der Summe: ein auf­re­gen­der, infor­ma­ti­ver und sehr unter­halt­sa­mer Roman.

Den Auf­takt macht die Autorin mit den Ereig­nis­sen und der Legende um die Grün­dung von St. Peters­burg. 1703 setzte Peter, der spä­ter der Grosse genannt wer­den sollte, den ers­ten Spa­ten­stich. Der Zar hatte sich in der Welt umge­se­hen und fest­ge­stellt, das sein Russ­land erheb­li­chen Nach­hol­be­darf hatte. So sollte seine Stadt nach dem Vor­bild gros­ser euro­päi­scher Städte ent­ste­hen. Ein Wahn­sinns-Vor­ha­ben, betrach­tet man die Gege­ben­hei­ten, unter denen gebaut wer­den soll.

Aber all das schreckt ihn nicht. Sümpfe müs­sen tro­cken gelegt wer­den, aus dem Nichts und quasi mit Nichts sol­len Häu­ser und Paläste ent­ste­hen. Genie, Kampf­geist und wilde Ent­schlos­sen­heit – und eine gewisse Rück­sichts­lo­sig­keit denen gegen­über, die ihm unter­tan sind und unter­tan gemacht wer­den, machen es möglich.

Krieg, Morde, Katastrophen

Vor allem bediente sich Zar Peter aus­län­di­scher Hilfe. Fach­leute jeg­li­cher Pro­fes­sion: Ärzte, Bau­meis­ter, Tisch­ler, Stuk­ka­teure wer­den benö­tigt und enga­giert. Ver­pflich­tet wer­den auch die Gefan­ge­nen aus dem zur­zeit toben­den Krieg zwi­schen Russ­land und Schwe­den. Sie alle spie­len ent­schei­dende Rol­len – auch in die­sem Roman. Da ist der deut­sche Arzt Dr. Albrecht mit sei­nen Töch­tern. Vom Zaren hoch geschätzt küm­mert er sich um die vie­len Erkran­kun­gen und wird für ebenso viele Men­schen zu Lebens­ret­ter. Seine Frau ver­ehrt ihn und den Zaren. Seine Toch­ter Paula ver­liebt sich in den hol­län­di­schen Schrei­ner Wil­lem, Toch­ter Helena in den schwe­di­schen Gefan­ge­nen Erik, der einer­seits zum Mör­der, ande­rer­seits bei einer Natur­ka­ta­stro­phe eben­falls zum Lebens­ret­ter wird. Eine grosse, eine heim­li­che Liebe mit Happy End.
Kein Happy End gibt es für die Fami­lie des Gra­fen Fjo­dor Bog­d­ano­witsch und seine intri­gante Frau, die ihre Toch­ter gern mit dem Zaren ver­ban­deln möch­ten. Das aller­dings sollte gründ­lich miss­lin­gen – unter wenig erfreu­li­chen Umständen.

Eine der schönsten Städte der Welt

Mar­tina Sah­ler erzählt die Geschichte der Grün­dung von St.Petersburg in vie­len teil­weise sehr dra­ma­ti­schen Geschich­ten. Wie die der Leib­ei­ge­nen Zoja aus dem Besitz des Gra­fen Bog­d­ano­witsch. Oder von den ita­lie­ni­schen Archi­tek­ten, die ihre Hei­mat ver­las­sen haben und am Ende doch wie­der von der Ver­gan­gen­heit ein­ge­holt wer­den. Nicht zu ver­ges­sen den Got­tes­nar­ren Kostja, dem keine Intrige, kein Lie­bes­schwur und keine Meu­chel­tat ent­geht. Er steht unter beson­de­rem Schutz des Zaren Peter.

So ent­steht vor den Augen des Lesers Stein für Stein diese Stadt, die irgend­ein­mal zu einer der schöns­ten der Welt zäh­len sollte. Im Mit­tel­punkt aber all die­ses Gesche­hens der Zar. Mar­tina Sah­ler stellt ihn uns als fas­zi­nie­rende Per­sön­lich­keit dar, als einen Mann mit all sei­nen Wider­sprü­chen: hart gegen sich selbst und andere. Und weich in den Armen einer Frau; fan­ta­sie­voll und visio­när, gerecht und ungerecht.
Ein span­nen­der Roman vol­ler Aben­teuer, vol­ler gros­ser Gefühle und inter­es­san­ter Cha­rak­tere. Und: Am Ende ist die­ses Buch auch eine wun­der­bare Lie­bes­er­klä­rung an die Stadt an der Newa. ♦

Mar­tina Sah­ler: Die Stadt des Zaren, List-Ver­lag (Ull­stein Ber­lin), 520 Sei­ten, ISBN978-3-471-35154-3

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