“Hier werde eine Stadt am Meer” – Sankt Petersburg

von Günter Nawe

Je­der, der schon ein­mal in der Stadt am Fin­ni­schen Meer­bu­sen war, hier die Weis­sen Näch­te er­lebt, das Flair die­ser ein­zig­ar­ti­gen Me­tro­po­le ge­spürt hat und um die auf­re­gen­de Ge­schich­te der Grün­dung weiss, ist der Fas­zi­na­ti­on Sankt Pe­ters­burgs erlegen.
So ist es nach ei­ge­nem Be­kun­den auch der Schrift­stel­le­rin Mar­ti­na Sah­ler ge­gan­gen. “Die Pe­ter-Paul-Fes­tung auf der Ha­sen­in­sel ist die Keim­zel­le der Stadt St. Pe­ters­burg. Als ich die In­sel um­run­de, die Wäl­le und Bas­tio­nen hin­auf­bli­cke, durch das Tor mit dem dop­pel­köp­fi­gen ge­krön­ten Ad­ler spa­zie­re und die Aus­sicht über die Newa auf den Win­ter­pa­last auf mich wir­ken las­se, weiss ich, dass ich die Ge­schich­te die­ser Stadt er­zäh­len muss”.

Gut recherchierter Roman

Und sie hat die Ge­schich­te er­zählt. Das Er­geb­nis: Der span­nen­de his­to­ri­sche Ro­man “Die Stadt des Za­ren” – ihr gros­ser Sankt-Pe­ters­burg-Ro­man. Mar­ti­na Sah­ler be­schreibt die Grün­dung der so­zu­sa­gen ab urbi con­di­ta, his­to­risch gut re­cher­chiert. Und sie er­zählt um die Fak­ten her­um in­ter­es­san­te fik­ti­ve Er­eig­nis­se und Ge­schich­ten. In der Sum­me: ein auf­re­gen­der, in­for­ma­ti­ver und sehr un­ter­halt­sa­mer Roman.

Den Auf­takt macht die Au­torin mit den Er­eig­nis­sen und der Le­gen­de um die Grün­dung von St. Pe­ters­burg. 1703 setz­te Pe­ter, der spä­ter der Gros­se ge­nannt wer­den soll­te, den ers­ten Spa­ten­stich. Der Zar hat­te sich in der Welt um­ge­se­hen und fest­ge­stellt, das sein Russ­land er­heb­li­chen Nach­hol­be­darf hat­te. So soll­te sei­ne Stadt nach dem Vor­bild gros­ser eu­ro­päi­scher Städ­te ent­ste­hen. Ein Wahn­sinns-Vor­ha­ben, be­trach­tet man die Ge­ge­ben­hei­ten, un­ter de­nen ge­baut wer­den soll.

Aber all das schreckt ihn nicht. Sümp­fe müs­sen tro­cken ge­legt wer­den, aus dem Nichts und qua­si mit Nichts sol­len Häu­ser und Pa­läs­te ent­ste­hen. Ge­nie, Kampf­geist und wil­de Ent­schlos­sen­heit – und eine ge­wis­se Rück­sichts­lo­sig­keit de­nen ge­gen­über, die ihm un­ter­tan sind und un­ter­tan ge­macht wer­den, ma­chen es möglich.

Krieg, Morde, Katastrophen

Vor al­lem be­dien­te sich Zar Pe­ter aus­län­di­scher Hil­fe. Fach­leu­te jeg­li­cher Pro­fes­si­on: Ärz­te, Bau­meis­ter, Tisch­ler, St­uk­ka­teu­re wer­den be­nö­tigt und en­ga­giert. Ver­pflich­tet wer­den auch die Ge­fan­ge­nen aus dem zur­zeit to­ben­den Krieg zwi­schen Russ­land und Schwe­den. Sie alle spie­len ent­schei­den­de Rol­len – auch in die­sem Ro­man. Da ist der deut­sche Arzt Dr. Al­brecht mit sei­nen Töch­tern. Vom Za­ren hoch ge­schätzt küm­mert er sich um die vie­len Er­kran­kun­gen und wird für eben­so vie­le Men­schen zu Le­bens­ret­ter. Sei­ne Frau ver­ehrt ihn und den Za­ren. Sei­ne Toch­ter Pau­la ver­liebt sich in den hol­län­di­schen Schrei­ner Wil­lem, Toch­ter He­le­na in den schwe­di­schen Ge­fan­ge­nen Erik, der ei­ner­seits zum Mör­der, an­de­rer­seits bei ei­ner Na­tur­ka­ta­stro­phe eben­falls zum Le­bens­ret­ter wird. Eine gros­se, eine heim­li­che Lie­be mit Hap­py End.
Kein Hap­py End gibt es für die Fa­mi­lie des Gra­fen Fjo­dor Bog­d­ano­witsch und sei­ne in­tri­gan­te Frau, die ihre Toch­ter gern mit dem Za­ren ver­ban­deln möch­ten. Das al­ler­dings soll­te gründ­lich miss­lin­gen – un­ter we­nig er­freu­li­chen Umständen.

Eine der schönsten Städte der Welt

Mar­ti­na Sah­ler er­zählt die Ge­schich­te der Grün­dung von St.Petersburg in vie­len teil­wei­se sehr dra­ma­ti­schen Ge­schich­ten. Wie die der Leib­ei­ge­nen Zoja aus dem Be­sitz des Gra­fen Bog­d­ano­witsch. Oder von den ita­lie­ni­schen Ar­chi­tek­ten, die ihre Hei­mat ver­las­sen ha­ben und am Ende doch wie­der von der Ver­gan­gen­heit ein­ge­holt wer­den. Nicht zu ver­ges­sen den Got­tes­nar­ren Kost­ja, dem kei­ne In­tri­ge, kein Lie­bes­schwur und kei­ne Meu­chel­tat ent­geht. Er steht un­ter be­son­de­rem Schutz des Za­ren Peter.

So ent­steht vor den Au­gen des Le­sers Stein für Stein die­se Stadt, die ir­gend­ein­mal zu ei­ner der schöns­ten der Welt zäh­len soll­te. Im Mit­tel­punkt aber all die­ses Ge­sche­hens der Zar. Mar­ti­na Sah­ler stellt ihn uns als fas­zi­nie­ren­de Per­sön­lich­keit dar, als ei­nen Mann mit all sei­nen Wi­der­sprü­chen: hart ge­gen sich selbst und an­de­re. Und weich in den Ar­men ei­ner Frau; fan­ta­sie­voll und vi­sio­när, ge­recht und ungerecht.
Ein span­nen­der Ro­man vol­ler Aben­teu­er, vol­ler gros­ser Ge­füh­le und in­ter­es­san­ter Cha­rak­te­re. Und: Am Ende ist die­ses Buch auch eine wun­der­ba­re Lie­bes­er­klä­rung an die Stadt an der Newa. ♦

Mar­ti­na Sah­ler: Die Stadt des Za­ren, List-Ver­lag (Ull­stein Ber­lin), 520 Sei­ten, ISBN978-3-471-35154-3

Le­sen Sie im Glarean Ma­ga­zin zum The­ma “Russ­land in der Ro­man-Li­te­ra­tur” auch über John Boy­ne: Das Haus zur be­son­de­ren Verwendung