Ver­öf­fent­licht am 20. No­vem­ber 2021

Isa­bel­le Klein · 20. No­vem­ber 2021

Wegbegleiterin oder Dame de Sartre?

von Isabelle Klein

Mit „Si­mo­ne de Be­au­voir – Ein mo­der­nes Le­ben“ zeich­net Kate Kirk­pa­trick ein kom­ple­xes, ein­dring­li­ches und ein­gän­gi­ges Por­trät des Le­bens ei­ner Frau, die wohl wie kein an­de­rer kon­se­quent und be­wusst falsch ver­stan­den wur­de. Mit Ver­all­ge­mei­ne­run­gen und Schmä­le­run­gen des Wer­kes die­ser Aus­nah­me­fi­gur des 20. Jahr­hun­derts wird aufgeräumt.

Si­mo­ne de Be­au­voir war ge­mäß Kate Kirk­pa­trick weit mehr als Teil ei­nes „streit­ba­ren in­tel­lek­tu­el­len Power­paa­res“ (S. 10). So räumt Kirk­pa­trick kon­se­quent und um­fas­send mit ein­schlä­gi­gen Vor­ur­tei­len im Hin­blick auf die Schaf­fens-Be­zie­hung zu Sart­re auf und zeigt, dass Be­au­voirs Phi­lo­so­phie lan­ge vor dem Pakt mit Sart­re im Wer­den war, und dass Sart­re eben­so von ih­rem Den­ken pro­fi­tier­te wie umgekehrt.
Der Bio­gra­phin ge­lingt eine kom­ple­xe und nicht wer­ten­de, da­für aber tief­grei­fen­de Le­bens­werk­wür­di­gung und Neu­be­wer­tung. „Ein ge­leb­tes Le­ben kann nicht durch sei­ne Nach­er­zäh­lung wie­der­auf­le­ben.“ (S. 452) Aber eine An­nä­he­rung an die Per­son Si­mo­ne de Be­au­voir in Form ei­ner Bio­gra­phie scheint sinn­voll, da laut Be­au­voirs Phi­lo­so­phie Den­ken und Le­ben ver­bun­den sind und sich verschränken.

Lebensstationen einer Polarisierenden

Fein­sin­nig zeich­net Kirk­pa­trick über die Jahr­zehn­te hin­weg die Le­bens­sta­tio­nen und Ent­wick­lun­gen der Frau hin­ter der Phi­lo­so­phin nach, die zu Leb­zei­ten vor al­lem po­la­ri­sier­te und ger­ne ge­ring­schät­zig ab­ge­ur­teilt wur­de. Be­gin­nend mit ei­ner ein­drucks­vol­len Be­schrei­bung der schwie­ri­gen Kind­heit, vol­ler Enge, Aus­weg­lo­sig­keit und Re­li­gi­on, ist es kein Wun­der, dass sich die jun­ge Si­mo­ne mit ih­rem un­bän­di­gen Frei­heits­drang zur gro­ßen Li­ber­ti­ne des 20. Jahr­hun­derts entwickelte.

Zu­gleich ist sie aber viel mehr als nur Fe­mi­nis­tin und Phi­lo­so­phin und Ge­lieb­te, die vor al­lem mit ih­rem Pakt, ih­ren po­ly­amou­rö­sen Be­zie­hun­gen die Zeit­ge­nos­sen po­la­ri­sier­te; sie war auch Wel­ten­bumm­le­rin, Ak­ti­vis­tin, Frei­heits­den­ke­rin, Arbeitstier…
Die­se le­bens­um­fas­sen­de Ent­wick­lung, die­ses Wer­den (im Ori­gi­nal heißt das Buch tref­fen­der „Be­co­ming“) zeich­net die Bio­gra­fie nach und er­laubt weit­rei­chen­de Ein­bli­cke in die Psy­che und den Cha­rak­ter Be­au­voirs. Da­bei ge­lingt es der Au­torin im­mer, die vie­len Feh­ler, die Be­au­voir im Lau­fe ih­res fast 80-jäh­ri­gen Le­bens be­geht – wie bei­spiels­wei­se das kon­tro­ver­se The­ma der drei ju­gend­li­chen Ge­lieb­ten, die Be­au­voir Zeit ih­res Le­bens ver­heim­lich­te – eben nicht wer­tend zu be­ur­tei­len, son­dern als sol­che ste­hen zu las­sen. Da­bei aber den Zeit­geist in Form der Ge­sell­schafts­kri­tik ein­flie­ßen zu lassen.

Dringend notwendige Korrektur

In­so­fern war die­se neu­es­te Be­au­voir-Bio­gra­phie drin­gend not­wen­dig – auch, weil sie mit vie­ler­lei wei­ßen Fle­cken und Sach­ver­hal­ten, die Be­au­voir sel­ber be­wusst aus­spar­te, auf­räumt. Eben­so wie Kirk­pa­trick das Dun­kel des Pakts er­hellt und so die Be­zie­hung zu Jean-Paul Sart­re neu zu be­wer­ten sich nicht scheut – sie war eher eine le­bens­lan­ge Freund­schaft, eine Ein­heit des Geis­tes denn des Kör­pers. Da­mit wird Be­au­voir in all ih­ren Fa­cet­ten greif­bar und fast wie­der le­ben­dig; sie er­fährt die Wür­di­gung, um die sie zu Leb­zei­ten ver­geb­lich kämpfte.

Doch wo Licht, da auch Schat­ten. So ge­lun­gen sich die Bio­gra­phin ih­rem For­schungs­ob­jekt auch nä­hert, ist die Lek­tü­re in Tei­len et­was drö­ge, mit­un­ter tro­cken, eben­so teils aus­ufernd, so z.B. in der recht um­fas­sen­den Dar­stel­lung ih­rer gleich­ge­schlecht­li­chen als auch der kon­tin­gen­ten Be­zie­hun­gen (wie zu Bost) und der da­durch ent­ste­hen­den Ver­stri­ckun­gen in­ner­halb der „Fa­mi­lie“. Zu­min­dest für mei­nen Ge­schmack, der die Wel­ten­bumm­le­rin, Phi­lo­so­phin und Au­torin in al­ler Aus­führ­lich­keit bevorzugt.

Lebensfacetten exzellent beleuchtet

Schwe­rer wiegt al­ler­dings eine im­mer wie­der recht holp­ri­ge Über­set­zung, die auch mit Sinn­feh­lern punk­tet. Statt zu „Sinn er­ge­ben“ wird „make sen­se“ in fal­scher Über­set­zung zu „Sinn ma­chen“ (S. 312). Oder auf Sei­te 309: „Er [Al­gren] warf ihr [SdB] vor, sein Le­ben be­hal­ten zu wol­len, ohne ih­res her­zu­ge­ben, doch das fand sie un­ge­recht.“ Wei­te­re Feh­ler die­ser Art, die den Le­se­fluss hem­men und uns den Sinn an­zwei­feln las­sen, gibt es lei­der öfter;s da hät­te das Lek­to­rat in Kom­bi­na­ti­on mit der Über­set­zung sorg­fäl­ti­ger ar­bei­ten müssen.

Sum­ma sum­ma­rum eine Bio­gra­phie, die sich dem Wer­den der Si­mo­ne de Be­au­voir ex­zel­lent in all sei­nen Fa­cet­ten an­nä­hert. Man merkt, dass Kirk­pa­trick, ih­res Zei­chens Do­zen­tin an re­nom­mier­ten bri­ti­schen Bil­dungs­an­stal­ten, ihre Be­au­voir und ih­ren Sart­re aus dem FF kennt. Da­von pro­fi­tiert die­se Bio­gra­phie, die sich dem Werk durch das Le­ben an­nä­hert. Mehr­wert frag­los inbegriffen! ♦

Kate Kirk­pa­trick: Si­mo­ne de Be­au­voir – Ein mo­der­nes Le­ben, 522 Sei­ten, Pi­per Ver­lag, ISBN 978-3-492-07033-1

Le­sen Sie im GLAREAN MAGAZIN zum The­ma Bio­gra­phien auch über Ed­gar Rai: As­co­na – Ro­man­bio­gra­phie über E. M. Remarque