Namenlose Liebe

von Sigrid Grün

His­to­ri­sche Fo­to­gra­fien von Män­nern, die sich lie­ben, sind sel­ten, möch­te man an­neh­men. Ho­mo­se­xua­li­tät ist erst seit we­ni­gen Jahr­zehn­ten ak­zep­tiert und wird in man­chen Län­dern der Erde im­mer noch ge­äch­tet und straf­recht­lich ver­folgt. Trotz­dem ist es Hugh Nini und Neal Tre­ad­well ge­lun­gen, über 2’800 Fo­tos von männ­li­chen Paa­ren zu fin­den und zu ei­ner Samm­lung zu­sam­men­zu­tra­gen. Eine Aus­wahl die­ser ein­zig­ar­ti­gen his­to­ri­schen Auf­nah­men, ist nun in deut­scher Über­set­zung als Fo­to­band er­schie­nen. In “Lo­ving” wer­den etwa 350 Bil­der, die zwi­schen 1850 und 1950 ent­stan­den sind, von Män­nern, die sich lie­ben in Ori­gi­nal­grö­ße gezeigt.

Der Blick ist bei der Aus­wahl der Fo­tos im­mer das ent­schei­den­de Kri­te­ri­um, schrei­ben Hugh Nini und Neal Tre­ad­well in ih­rem Text “Eine Zu­falls­samm­lung”. Als sie vor 20 Jah­ren bei ei­nem Händ­ler ein Foto von ei­nem schwu­len Lie­bes­paar ent­deck­ten, wa­ren sie noch über­zeugt da­von, eine Sel­ten­heit in Hän­den zu hal­ten. Doch bald zeig­te sich, dass es auch vor über 100 Jah­ren mehr männ­li­che Lie­ben­de als an­ge­nom­men gab, die ihre Ge­füh­le für­ein­an­der bild­lich fest­hal­ten wollten.

Homosexualität in Zeiten der Diskriminierung

In sei­nem Vor­wort er­läu­tert Ré­gis Schlag­den­hauf­fen, Ex­per­te für die Ge­schich­te der Se­xua­li­tät und Ho­mo­se­xua­li­tät so­wie Gen­der Stu­dies und Do­zent an der Éco­le des Hau­tes Étu­des en Sci­en­ces So­cia­les (EHESS), wie Ho­mo­se­xua­li­tät in Zei­ten der Dis­kri­mi­nie­rung ge­lebt wur­de. Ins­be­son­de­re in Groß­städ­ten wie New York gab es be­reits im 19. Jahr­hun­dert eine leb­haf­te Schwu­len­sze­ne, die über ei­ge­ne Codes ver­füg­te, um sich ge­gen­sei­tig zu er­ken­nen. Auch auf den Fo­tos im Bild­band sind sub­ver­si­ve Codes ver­steckt, die Be­zug auf zeit­ty­pi­sche Prak­ti­ken neh­men. Es gibt zum Bei­spiel Auf­nah­men, die Paa­re mit ei­nem Son­nen­schirm – ei­nem klas­si­schen weib­li­chen Ac­ces­soire – zei­gen, Paa­re, die ei­nen Blu­men­strauß hal­ten, wie er auf Hoch­zeits­fo­tos üb­lich ist oder Män­ner auf ei­ner Mond­schau­kel, die auf den Ho­ney­moon, die im frü­hen 19. Jahr­hun­dert in Groß­bri­tan­ni­en ent­wi­ckel­te Tra­di­ti­on der Flit­ter­wo­chen, verweist.

Mutige Öffentlichkeit

In hö­he­ren Ge­sell­schafts­schich­ten war Ho­mo­se­xua­li­tät eher ak­zep­tiert als bei Bau­ern oder Ar­bei­tern. Ge­setz­lich wur­den Schwu­le trotz­dem ver­folgt – Os­car Wil­de ist ein be­kann­tes Bei­spiel da­für. Er ver­brach­te zwei Jah­re in Haft, weil er ei­nen Mann lieb­te. Bei ei­ner Raz­zia in ei­nem US-ame­ri­ka­ni­schen Ho­tel, die im Fe­bru­ar 1903 statt­fand, wur­den meh­re­re Män­ner ver­haf­tet und we­gen “Anal­ver­kehrs” zu Haft­stra­fen von bis zu 20 Jah­ren verurteilt.
Die Män­ner, die auf den Fo­tos in die­sem Bild­band zu se­hen sind, ha­ben also viel aufs Spiel ge­setzt, denn sie muss­ten ihre Lie­be stets ge­heim hal­ten. Auf ei­ni­gen Fo­tos sind – ne­ben den Lie­ben­den – noch wei­te­re Per­so­nen zu se­hen, etwa Sol­da­ten oder Frau­en. Zu die­sen müs­sen die Ab­ge­bil­de­ten gro­ßes Ver­trau­en ge­habt ha­ben. Eben­so zu den Fo­to­gra­fen und Fo­to­la­bo­ran­ten, die die Bil­der entwickelten.

Vorhang des Lebens gelüftet

Zu se­hen sind Auf­nah­men von Män­nern aus jeg­li­chen Ge­sell­schafts­schich­ten. Wohl­ha­ben­de An­ge­hö­ri­ge der Ober­schicht, Sol­da­ten, Land­ar­bei­ter und Fa­brik­ar­bei­ter. Die Mehr­zahl ge­hört ei­ner hö­he­ren Schicht an – Fo­to­gra­fien konn­ten sich im 19. Jahr­hun­dert auch nicht alle leis­ten. Die Samm­lung um­fasst Bil­der aus den USA, Groß­bri­tan­ni­en, Deutsch­land, Ita­li­en, Frank­reich, Kroa­ti­en, Bul­ga­ri­en, Ser­bi­en, Aus­tra­li­en, Ja­pan, Un­garn, Chi­na, Est­land, Russ­land, der Tsche­cho­slo­wa­kei und an­de­ren Län­dern. Im Bild­band sind fast aus­schließ­lich Auf­nah­men aus den USA zu sehen.
Im An­hang be­fin­det sich ein Re­gis­ter, in dem auch No­ti­zen ver­zeich­net sind. Ei­ni­ge Fo­tos sind auf der Rück­sei­te be­schrif­tet, etwa mit den Wor­ten “Ich schi­cke dir ein Foto, das wohl den Vor­hang von ei­nem klei­nen Teil mei­nes Le­bens lüf­tet”. Auf ei­nem an­de­ren Bild fin­det sich nur die No­tiz: “Mein Liebling”.

Schwulsein unter widrigsten Bedingungen

Das Fas­zi­nie­ren­de an den Auf­nah­men sind die be­reits er­wähn­ten Bli­cke, die vol­ler Zu­nei­gung und Lie­be sind – und die Ges­ten und Hal­tun­gen, die sich wie­der­ho­len. Es scheint ein recht ge­rin­ges Re­per­toire an Po­sen zu ge­ben, in de­nen sich die Lie­ben­den zei­gen. Oft wird ein Arm um den an­de­ren ge­legt, manch­mal be­rüh­ren sich die Män­ner auch nur leicht, wie zu­fäl­lig, etwa mit den Fü­ßen. Je­des Bild er­zählt eine Ge­schich­te. Na­tür­lich ken­nen wir als Be­trach­ter nicht die Hin­ter­grün­de, aber die Bil­der er­öff­nen Ein­bli­cke in un­ter­ge­gan­ge­ne Le­bens­wel­ten. Cow­boys, Ma­tro­sen und Sol­da­ten, Fa­brik­ar­bei­ter, Jun­ge und Alte vor den ver­schie­dens­ten Hin­ter­grün­den zei­gen, dass die Lie­be auch den wid­rigs­ten Be­din­gun­gen standhielt.

Einzigartiges historisches Dokument

“Lo­ving” ent­hält Zeug­nis­se der Zu­nei­gung in se­pia und schwarz-weiß. Es sind un­glaub­lich be­rüh­ren­de Fo­tos, die man im­mer wie­der be­trach­ten kann, denn sie er­zäh­len von ei­ner “Lie­be, die ih­ren Na­men nicht zu nen­nen wagt” (Lord Al­fred Dou­glas) – und es auf den Fo­tos doch ge­tan hat, wenn auch meis­tens ver­steckt. Doch Lie­be kann man nicht ver­ber­gen. Gut, dass Hugh Nini und Neal Tre­ad­well zu­min­dest Tei­le ih­rer wun­der­ba­ren Samm­lung nun der Öf­fent­lich­keit zu­gäng­lich ge­macht ha­ben. Die­ser Bild­band des Eli­sa­beth Sand­mann Ver­la­ges ist ein ein­zig­ar­ti­ges his­to­ri­sches Dokument. ♦

Hugh Nini & Neal Tre­ad­well: Lo­ving – Män­ner, die sich lie­ben, Fo­to­gra­fien aus den Jah­ren 1850 bis 1950, 336 Sei­ten, Eli­sa­beth Sand­mann Ver­lag (Suhr­kamp), ISBN 978-3945543825

Le­sen Sie im GLAREAN MAGAZIN zum The­ma Se­xua­li­tät auch über Re­gi­ne Schri­cker: Ohn­machts­rausch und Lie­bes­wahn – Von der weib­li­chen Lust am Liebesleid

… so­wie in der Ru­brik “Heu­te… vor Jah­ren”: Un­ge­heu­re Träu­me träu­men­der Un­ge­heu­er – Über “Die Zo­fen” von Jean Genet

Weitere Webseiten zum Thema:

• Fleisch, Splat­ter und Ho­mo­se­xua­li­tät (Der Peavy)
• Von Ho­mo­se­xua­li­tät und Kau­gum­mi (Frau­en und Kirche)
• Ho­mo­se­xua­li­tät ist nichts Be­son­de­res (Neo­ma­ri­us)
• Ho­mo­se­xua­li­tät ist nicht na­tür­lich (Un­ser Islam)
• Ho­mo­se­xua­li­tät (Wi­ki­pe­dia)
  

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